D. Manuel Clemente, Bispo do Porto, vencedor do Prémio Pessoa 2009
Natural de Torres Vedras, é licenciado em História pela Faculdade de Letras de Lisboa. Depois de ter ingressado no Seminário Maior dos Olivais, licenciou-se também em Teologia na Universidade Católica Portuguesa (UCP) e em 1992 concluiu o doutoramento em Teologia Histórica. Continua ligado ao ensino dando aulas na UCP, onde também dirige o Centro de Estudos de História Religiosa. É presidente da Comissão Episcopal da Cultura, Bens Culturais e Comunicações Sociais. Ordenado presbítero em 29 de Junho de 1979, foi Coadjutor das paróquias de Torres Vedras e Runa, formador e Reitor do Seminário dos Olivais e, desde 1997, membro do Cabido da Sé de Lisboa. Nomeado Bispo Auxiliar de Lisboa em Novembro de 1999, tornou-se Bispo do Porto em Fevereiro de 2007.
Conforme nos explica o júri do Prémio, "a sua intervenção cívica tem-se destacado por uma postura humanística de defesa do diálogo e da tolerância, de combate à exclusão e da intervenção social da Igreja.”
Quem partilha dessas preocupações humanistas, partilhando ou não da sua ancoragem transcendental, não pode deixar de reconhecer em D. Manuel Clemente um exemplo inspirador da salvaguarda da dignidade do outro, porque para essa dignidade contribuem sobremaneira o diálogo, a tolerância e o combate à exclusão social.
A nossa região tem sido beneficiária dessa postura humanística de D. Manuel Clemente a que se referiu o júri. Logo após ser nomeado Bispo do Porto, dirigiu uma saudação à respectiva diocese, na qual se predispôs para trabalhar, em conjunto com todas as instituições que se dedicam ao serviço do bem comum, “rumo a uma sociedade sempre mais justa, solidária e fraterna”.
E terminava com uma palavra a todos quantos sofrem no corpo ou no espírito: “Garanto-lhes a prioridade na minha oração e na minha acção”. De facto, essa prioridade tem sido uma constante na sua actuação pastoral, nas suas homilias e nos seus escritos, estando aí bem patentes a sua preocupação com as questões sociais e com a dignidade da pessoa humana. Numa época em que o país atravessa uma grave crise, mais aguda ainda na nossa região, as palavras e as acções de D. Manuel Clemente, Bispo do Porto, têm sido da maior relevância.
Acresce que, como refere o júri, “ao mesmo tempo que leva a cabo a sua missão pastoral, D. Manuel Clemente desenvolve uma intensa actividade cultural de estudo e debate público. Em tempos difíceis como os que vivemos actualmente, D. Manuel Clemente é uma referência ética para a sociedade portuguesa no seu todo".
De facto, é igualmente notável a sua contribuição para a nossa Sociedade e a nossa Cultura. Seja nas obras históricas, nas obras de reflexão ou nos debates públicos, o seu contributo pauta-se sempre pela elevada qualidade da análise e pela extrema pertinência das conclusões, que em muito contribuem para o conhecimento do nosso passado, para a reflexão sobre o nosso presente e para a preparação do nosso futuro.
A divisa das armas de fé de D. Manuel Clemente é «In Lumine Tuo». Também o seu trabalho nos ilumina, auxiliando-nos a ver como a nossa sociedade necessita de mais humanismo, diálogo, tolerância, inclusão, respeito pela dignidade do outro, reflexão, conhecimento e intervenção.
Por isso, a Assembleia Municipal do Porto, reunida a 1 de Março de 2010, saúda a atribuição do prestigiado Prémio Pessoa a D. Manuel Clemente e associa-se a essa justa homenagem.
Pelo Grupo Municipal do PSD,
(Fernando Bravo)
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